De la Lamarck până în prezent, prin teoriile lui Darwin, evoluția gâtului girafelor a fost în centrul tuturor investigațiilor. De ce un animal cu un gât atât de exagerat de mare? Care este funcția ta?
Nu numai această caracteristică definește girafele, ci sunt una dintre cele mai mari animale care trăiesc în prezent pe Pământ și cele mai grele. În acest articol Better-Pets.net vom vorbi despre girafe, cat de inalt este gatul tau, cât cântărește o girafă și alte curiozități pe care ați putea fi interesat să le descoperiți.
Coloana vertebrală la mamifere
Coloana vertebrală este semnul distinctiv care definește un grup mare de animale, vertebratele. Fiecare specie are o coloana unica, conceput pentru nevoile specifice acelui grup de animale.
În mod normal coloana vertebrală se întinde de la baza craniului până la centura pelviană și uneori continuă să formeze coada. Este alcătuit din țesut osos, structurat în discuri sau vertebre care se suprapun reciproc. Numărul de vertebre și forma lor variază în funcție de specia căreia îi corespunde.
În general, într-o coloană vertebrală există cinci grupuri de vertebre:
- Cervical: corespund vertebrelor situate în gât. Prima dintre toate, cea care se alătură craniului, se numește „atlas” și a doua, „axă”.
- Toracic: merg de la baza gâtului până la capătul toracelui, unde nu mai există coaste.
- Lombar: sunt vertebrele spatelui inferior.
- Sacra: vertebre găsite în șold.
- Coccigeală: vertebre finale ale animalelor vertebrate cu coadă.
Caracteristicile fizice ale girafei
Girafa, Giraffa camelopardalis, e o ungulat aparținând ordinului Artiodactyla, având câte două degete pe fiecare copită. Împărtășește anumite caracteristici cu căprioarele și vitele, de exemplu, stomacul său are patru camere, este un animal rumegător și nu are incisivi sau canini pe maxilarul superior. De asemenea, are caracteristici care îi disting de aceste animale: ale lor coarnele sunt acoperite cu blană iar caninii săi inferiori au doi lobi.
Sunt animale foarte mare și grea. Pot ajunge la aproape 6 metri înălțime și o girafă adultă poate ajunge la tonă și jumătate greutate.
Deși ne gândim întotdeauna la gâtul lung al girafei, adevărul este că, este, de asemenea, animalul cu cele mai lungi picioare. Oasele degetelor și ale picioarelor sunt foarte lungi. Ulna și raza de pe picioarele din față sau tibia și peroneul de pe picioarele din spate sunt de obicei fuzionate și sunt de asemenea lungi. Dar oasele care sunt cu adevărat alungite în această specie sunt oasele care corespund picioarelor și mâinilor, adică tarsi, metatarsieni, carp și metacarp. Girafele, ca și alte ungulate, se îndreaptă în vârful picioarelor.
Câte vertebre are gâtul unei girafe?
Gâturile girafelor sunt întinse, la fel și picioarele lor. Nu au un număr exorbitant de vertebre, ceea ce se întâmplă este că aceste vertebre sunt exagerat de alungit.
La fel ca toate mamiferele, cu excepția leneșului și lamantinului, girafele au șapte vertebre în gât sau vertebre cervicale. O vertebră a unui bărbat adult girafă poate măsura până la 30 de centimetri lungime, astfel încât gâtul său, în total, poate ajunge 2 metri.
A șasea vertebră a gâtului ungulatelor are o formă diferită de restul, dar în girafă este foarte asemănătoare cu a treia, a patra și a cincea. Ultima vertebră cervicală, a șaptea, seamănă și cu restul, în timp ce la alte ungulate, această ultimă vertebră a devenit prima vertebră toracică, adică are o pereche de coaste.
Pentru ce este gâtul girafei?
De la Lamarck și teoria sa despre evoluția speciilor, înainte de teoria lui Darwin, utilitatea gâtului girafei a fost mult dezbătută.
Studiile timpurii sugerează că lungimea gâtului servit pentru a ajunge la cele mai înalte ramuri ale salcâmilor, arborele cu care se hrănesc girafele, astfel încât indivizii cu gât mai lung aveau la dispoziție mai multă hrană. Această teorie a fost ulterior aruncată.
Ceea ce ne-a învățat observația despre aceste animale este că girafele își folosesc gâtul apărați împotriva altor animale. De asemenea, îl folosesc în timpul curte, când girafele masculine se luptă lovindu-și gâtul și coarnele.
Dacă doriți să citiți mai multe articole similare cu Cât de lung este gâtul unei girafe?Vă recomandăm să intrați în secțiunea Curiozități din lumea animalelor.
Bibliografie- Holdrege, C. (2005). Giraffe’s Long Neck. Institutul Naturii, 1-94.
- Solounias, N. (1999). Remarcabila anatomie a gâtului girafei. Jurnalul de Zoologie, 247 (2), 257-268.
