Îi cunoaștem ca hipopotami pe membrii familiei Hippopotamidae. Sunt unul dintre cele mai enigmatice animale din lume. Viața lor de amfibieni, între apă și pământ, aspectul lor plin și caracterul lor teritorial le-au făcut animale celebre în întreaga lume. Dar stii unde locuiesc hipopotamii?
În acest articol Better-Pets.net vă spunem tot ce trebuie să știți despre distribuție și habitatul hipopotamului, inclusiv cele două specii care există în prezent. În plus, veți descoperi multe curiozități despre istoria sa evolutivă, ecologia și amenințările sale. Nu rata!
De unde au apărut hipopotamii?
Hipopotami (Hippopotamidae) a apărut în Africa în timpul Miocenului, acum aproximativ 23 de milioane de ani. În aceeași perioadă, un mamifer cu copite, probabil un antracoterid (Anthracotheriidae), a dat naștere unui grup de erbivore mari semi-acvatice: primii hipopotami. La sfârșitul Miocenului a avut loc o explozie de hipopotami. Au devenit foarte abundenți și diversificați, răspândindu-se în toată Africa. Deja în Pleistocen, au colonizat mare parte din Europa și Asia, inclusiv numeroase insule, precum Marea Britanie1Vă puteți imagina o lume plină de hipopotami?
Astăzi știm că au existat cel puțin 5 genuri și până la 40 de specii2. Cu toate acestea, majoritatea au dispărut în tot cuaternarul din cauza schimbărilor climatice și a vânătorii masive de către oameni.3.
Dar acum ce? Unde trăiesc hipopotamii? Azi există două specii de hipopotami care trăiesc în Africa: hipopotamul comun (Hipopotam amfibiu) și hipotamul pigmeu (Chaeropsis liberiensis). Să vedem unde locuiește fiecare dintre ei.
Unde trăiește hipotopamul comun?
Hipopotamul comun sau al Nilului (Hipopotam amfibiu) este cel mai mare hipopotam viu. Măsoară aproximativ 300 cm lungime și 150 cm înălțime și poate ajunge la mai mult de 2.000 kg. Este mai lung și mai scurt decât hipopotamul pigmeu și corpul său este acoperit cu păr scurt de culoare brun-roșcat.
Această specie de hipopotam este, de asemenea, cea mai abundentă. Sși distribuite în toată Africa subsahariană, din Senegal în vest până în Sudanul de Sud în est și din Mali în nord până în Africa de Sud în sud. În total, trăiește în 38 de state. Înainte de a se extinde mai spre nord, până a ajuns în Algeria și Egipt, dar au dispărut din aceste țări în secolul al XIX-lea.
Astăzi, se estimează că există între 115.000 și 130.000 de indivizi. Populațiile lor sunt stabile la nivel de continent, dar sunt în scădere în unele regiuni. Prin urmare, este considerată o specie vulnerabilă. Principalele sale amenințări sunt vânătoarea ilegală, schimbările climatice și, mai presus de toate, pierderea sau degradarea habitatului său. În plus, dispariția habitatului și caracterul lor teritorial provoacă conflicte constante cu ființele umane.
Dacă doriți să aflați mai multe, vă recomandăm acest alt articol despre De ce atacă hipopotamii.
Habitatul hipopotamului comun
Deși sunt distribuite în jumătate din Africa, locurile în care trăiesc hipopotamii sunt foarte deosebite. După cum indică numele său științific (H. amphibius), hipopotamul comun este un animal amfibian. Locuiește mereu în habitate acvatice precum râuri, lacuri și zone umede. În timpul sezonului uscat, se găsește de obicei în mlaștinile noroioase.
Acest animal pfrigeți cea mai mare parte a zilei în apă și iese doar noaptea să se hrănească. Acest lucru se datorează faptului că pielea dvs. este foarte sensibilă și trebuie să fie întotdeauna umedă. Cu toate acestea, au un mecanism de apărare împotriva secetei: pielea lor secretă un lichid roșu care funcționează ca o protecție solară și ca un antibiotic. Prin urmare, acești hipopotami ies doar din apă pentru a mânca. După cum am spus în articolul despre ce mănâncă hipopotamii, sunt animale erbivore și se hrănesc în principal cu plante terestre. Pentru a nu se mișca mult, ei trăiesc întotdeauna închide de mare pajiști deschise. Acolo, ei formează efective de 10 până la câteva sute de indivizi.
După cum v-ați imaginat, habitatul hipopotamului comun este foarte plin de viață. Locuiesc cu un număr mare de animale, precum elefanți, zebre și gnu, care beau în aceleași ape. Pentru a menține această bogăție, hipopotamii sunt o piesă fundamentală. Fecalele lor oferă nutrienți apei și sunt o delicatesă rafinată pentru lei și crocodili.
Unde trăiește hipopotamul pigmeu?
Hipopotamul pigmeu (Choeropsis liberiensis) este mult mai mic decât hipopotamul comun. Greutate între 160 și 270 kg. Este, de asemenea, mai scurt și cu picioare, la 150-175 cm lungime și 75-100 cm înălțime. Picioarele lor sunt mai adaptate vieții terestre și corpul lor nu este acoperit cu păr.
Și unde trăiesc hipopotamii pigmei? Locuiesc în pădurile de câmpie din Africa de Vest, unde există două subspecii:
- C. liberiensis liberiensis: locuiește în Coasta de Fildeș, Guineea, Liberia și Sierra Leone.
- C. liberiensis heslopi: locuiește în Nigeria. Cu toate acestea, se crede că ar putea fi dispărută, deoarece ultima a fost văzută în 1943.
Înainte, distribuția acestei specii era mult mai mare, dar populațiile ei au dispărut. Este un animal grav amenințat și este considerat șin pericol de dispariție. Azi, sunt cateva 2000-2500 indivizi și continuă să scadă. Se datorează, mai ales, distrugerii pădurilor pentru a construi așezări sau a cultiva, dar și vânătorii și instabilității țărilor în care trăiește.
Habitat de hipopotam pigmeu
Hipopotamul pigmeu locuiește în păduri dense, veșnic verzi, joase. Poate locui, de asemenea, în pădurile galeriei din apropierea savanei. Este mai terestru decât hipopotamul comun, deși tinde să-și petreacă ziua în sau lângă apă, în special în mlaștini și cursuri de apă. Acolo, se ascunde în cavitățile pe care le formează trecerea apei pe maluri.
Pigmeii sunt, de asemenea, mai puțin nocturni decât hipopotamii obișnuiți. Cu toate acestea, pot sta departe de apă în timpul zilei de obicei ies noaptea să se hrănească. Pentru a face acest lucru, intră în liniște în pădure și urmează poteci și tuneluri prin vegetație. Sunt abili să se camufleze pentru a evita prădătorii.
Și ce mănâncă? Hipopotamii pigmei sunt, de asemenea, animale erbivore, deși mai generaliste. Se hrănesc cu ierburi și răsfoiesc, adică consumă frunzele suculente, rădăcinile, fructele și tulpinile arbuștilor. Ca animale de pădure bune, sunt mai solitare decât hipopotamul comun. De obicei trăiesc singuri sau în perechi.
Dar nu sunt singuri. Locul în care trăiesc hipopotamii pigmei găzduiește un număr mare de specii, cum ar fi cimpanzeii, elefanții africani și muscații. Această biodiversitate este contribuită de hipopotami pigmei. Sunt unul dintre baraje preferate de carnivore mari, precum crocodilii sau leoparzii; și sunt foarte buni la fertilizare, deoarece își răspândesc fecalele dând din coadă pentru a-și marca teritoriul.
Hipopotami în Columbia
Dacă locuiți în Columbia, veți ști că există hipopotami în țara dumneavoastră. Sunt o specie introdusă și nu ar trebui să fie acolo. Prezența sa se datorează capriciilor celui mai faimos narco din istorie, Pablo Escobar, care a adunat animale mari în grădina zoologică privată.
Astăzi, se estimează că există între 80 și 120 de hipopotami În Columbia. Condițiile meteo din această țară sunt foarte bune pentru ei, așa că se extind de-a lungul principalelor căi navigabile. Deși poate părea un lucru bun, este o problemă ecologică serioasă.
Hipopotamii lui Pablo Escobar au devenit o specie invazivă, punând în pericol the specii native, ca lamantinul și multe specii de plante. Din acest motiv, în prezent se dezbate dacă trebuie sterilizate, transportate sau chiar ucise. Cu toate acestea, o mare parte a populației locale este împotrivă și consideră că ar putea atrage turismul, îmbunătățind economia zonei.4. Tu ce crezi?
Dacă doriți să citiți mai multe articole similare cu Unde trăiesc hipopotamii?Vă recomandăm să intrați în secțiunea Curiozități din lumea animalelor.
Referințe- Boisserie, J. R., Fisher, R. E., Lihoreau, F. și Weston, E. M. (2011). Evoluția între uscat și apă: întrebări cheie despre apariția și istoria hipopotamidelor (Hippopotamoidea, Cetancodonta, Cetartiodactyla). Revizuiri biologice, 86(3), 601-625.
- Boisserie, J. R. (2005). Filogenia și taxonomia hipopotamidelor (Mammalia: Artiodactyla): o revizuire bazată pe morfologie și analize cladistice. Jurnal zoologic al societății liniene, 143(1), 1-26.
- Jukar, A. M., Patnaik, R., Chauhan, P. R., Li, H. C. și Lin, J. P. (2019). Cea mai tânără apariție a Hexaprotodon Falconer și Cautley, 1836 (Hippopotamidae, Mammalia) din Asia de Sud, cu o discuție despre dispariția sa. Internațional cuaternar, 528, 130-137.
- Subalusky, A. L., Anderson, E. P., Jiménez, G., Post, D. M., Lopez, D. E., García-R, S., … și Jiménez-Segura, L. F. (2021). Efectele potențiale ecologice și socio-economice ale unei noi introduceri megaherbivore: hipopotamul din Columbia. Oryx, 55(1), 105-113.
- Hipopotam comun (Hipopotam amfibiu). Grupul de specialiști în hipopotami IUCN SSC.
- Lewison, R. și Pluháček, J. 2021-2022. Hipopotam amfibiu. Lista roșie a speciilor amenințate IUCN2021-2022: e.T10103A18567364. Descărcat la 18 februarie 2021.
- Hipopotam pigmeu (Choeropsis liberiensis). Grupul de specialiști în hipopotami IUCN SSC.
- Ransom, C, Robinson, P.T. & Collen, B. 2015. Choeropsis liberiensis. Lista roșie a speciilor amenințate IUCN 2015: e.T10032A18567171. Descărcat la 18 februarie 2021.
