Este bine cunoscut faptul că somnul este o parte esențială a vieții animalelor și, de fapt, s-a demonstrat că, în anumite condiții, lipsa somnului este fatală. Totuși, ceea ce nu a fost încă clarificat este de ce unele animale dorm mai mult decât altele. În cazul balenelor, acestea fac parte dintr-un grup de mamifere care se confruntă cu un mediu neobișnuit și extrem în care trebuie să poată adormi, deoarece își petrec întreaga viață în apă, așa că atunci când dorm ar trebui să evite înecul. Spre deosebire de alte mamifere, balenele au un somn unilateral, ceea ce înseamnă că doar una din emisferele lor se încadrează în procesele de somn.
Citiți în continuare acest articol de pe Better-Pets.net și aflați detaliile fascinante ale cum dorm balenele, cele mai mari animale care locuiesc în prezent pe Pământ.
Cum respiră balenele?
Pentru a înțelege cum dorm balenele fără să se înece, trebuie mai întâi să știm cum respiră aceste animale. După cum am spus, balenele aparțin grupului de mamifere acvatice, ceea ce înseamnă că, exact, balenele au plămâni.
Pentru a respira, balenele trebuie să iasă la suprafață pentru a colecta aerul prin orificiul din partea de sus a capului, gura de suflare. Cu toate acestea, sistemul pulmonar al balenei nu este conectat la gura sa, deci balenele nu pot respira prin gura lor. Acest lucru le face mai ușor să mănânce fără ca apa să ajungă la plămâni.
Dacă doriți să aflați mai multe despre aceste animale incredibile, vă încurajăm să citiți acest alt articol Better-Pets.net despre caracteristicile balenelor.
Cum dorm balenele fără să se înece?
Balenele, ca delfinii și alte mamifere acvatice, se pot odihni, fie în poziție verticală, fie orizontală, și de multe ori s-au lăsat să plutească sau dorm în timp ce sunt împreună cu un partener și înoată încet. Pe de altă parte, reduc numărul de respirații în timpul perioadelor de somn.
În timp ce restul mamiferelor trăiesc într-un mediu terestru care le permite să se odihnească aproape oriunde, balenele, precum și alte mamifere marine (cetacee) nu o au atât de ușor când vine vorba de somn și odihnă, deoarece se confruntă cu trei dificultăți:
Vino la suprafață să respiri
Dar cum respiră balenele când dorm? Balenele, ca și restul cetaceelor, au plămâni, deci trebuie să iasă la suprafață pentru a respira, ceea ce face imposibil un somn bilateral profund, adică al ambelor emisfere, ca și alte mamifere. De aceea aleg să alterneze somnul între ambele emisfere cerebrale.
În timp ce dorm (ca în timpul scufundărilor), găurile pentru respirație, adică spiraculele, care sunt situate în partea de sus a capului pentru a facilita respirația și care sunt conectate direct la plămâni, sunt închise în timp ce dorm, împiedicând intrarea apei la canalele respiratorii.
Mențineți temperatura corpului
Balenele trăiesc într-un mediu acvatic care este provocat termic. Contactul continuu cu apa presupune o mare pierdere a temperaturii corpului prin convecție, adică prin transmiterea căldurii între zone cu temperaturi diferite. De aceea au nevoie de o serie de atât adaptări anatomice, cât și fiziologice pentru menținerea temperaturii corpului, ceea ce se traduce prin creșterea activității musculare și modificarea circulației arteriale pentru a încălzi corpul. Pe de altă parte, există o creștere a producției de norepinefrină, un hormon cerebral care determină creșterea metabolismului și creșterea temperaturii.
Ținând treaz împotriva prădătorilor
Această caracteristică este reprezentată de un comportament curios, care pe lângă balene, alte specii de cetacee o posedă și este ține unul dintre ochi deschiși. Aceasta servește atât pentru a menține o imagine de ansamblu asupra mediului înconjurător, cât și pentru a menține vigilența și a proteja împotriva prădătorilor sau a specificaților (adică a indivizilor din aceeași specie).
Acum, că știi că balenele dorm atât de puțin, s-ar putea să fii interesat să cunoști aceste alte 12 animale care nu dorm.
Visează balenele când dorm?
S-a dovedit că balenele au un mod specific de a dormi, numit prin acronimul său în engleză USWS ("Unihemispheric slow wave sleep" sau în spaniolă "Sleep unihemispheric slow wave"), prin care mențin unde lente într-una din emisferele lor, în timp ce cealaltă emisferă menține o activitate mai mică, tensiune scăzută. Aceasta înseamnă că jumătate din creier rămâne treaz pentru a vă asigura că respirați și pentru a fi atenți la orice pericol din mediul dvs., în timp ce cealaltă jumătate a creierului doarme.
Conform unor cercetări, atunci când balenele dorm nu au o fază REM (o fază de somn caracterizată prin mișcări rapide ale ochilor, mușchii relaxați și este momentul în care apar visele), cum ar fi mamiferele terestre și alte animale, cum ar fi păsările. Cu toate acestea, alți oameni de știință susțin prin studiile lor că balenele da, ei pot avea această fazăși, de fapt, până la vis. Diferența față de alte mamifere care au o fază REM este că o fac pentru un timp foarte scurt, aproximativ 12 minute, ca și cum ar fi un mini pui de somn. Datorită acestei strategii, balenele se mențin în mișcare constantă. Pe de altă parte, de exemplu, vițeii (puii de balene), se pot odihni lângă mame, în timp ce înoată, îi propulsează cu valurile pe care le produc în apă.
Deci, balenele pot dormi și, potrivit anumitor studii, chiar pot visa. Cu toate acestea, ei nu o fac ca noi oamenii sau alte mamifere, ci ei ia mici pui de somn care le permite să se odihnească și, în același timp, să conștientizeze mediul lor și potențialele pericole.
Cum dorm alți pești?
Acum, că știți cum dorm balenele, s-ar putea să vă intereseze și aceste alte articole în care vă explicăm cum dorm alte animale acvatice:
- Cum dorm delfinii?
- Cum dorm peștii?
- Cum dorm rechinii?
Dacă doriți să citiți mai multe articole similare cu Cum dorm balenele?Vă recomandăm să intrați în secțiunea Curiozități din lumea animalelor.
Bibliografie- Gray, R. W. (1927). Somnul balenelor. Natura, 119, 636-637.
- Lyamin, O. I., Manger, P. R., Ridgway, S. H., Mukhametov, L. M. și Siegel, J. M. (2008). Somnul cu cetacee: o formă neobișnuită de somn la mamifere. Neuroscience & Biobehavioral Reviews, 32, 1451-1484.
- Toledo, V. și Ross, A. (2004). Vis unihemisferic în delfini. TecnoVet, 10, pagina 3.
