Probabil că sunteți obișnuit să vedeți și să auziți despre elefanți în serii, documentare, cărți și filme. Dar știi câte specii diferite de elefanți există? Și câți au ajuns există în cele mai vechi timpuri?
Astăzi vrem să vă povestim puțin mai mult despre elefanți, acele animale fantastice și fascinante. De unde trăiesc până la cum sunt fiecare dintre tipurile de elefanți care există în lume. Vrei să știi tipurile de elefant și caracteristicile acestora? Ei bine, datorită acestui articol de la Better-Pets.net, le veți putea întâlni pe toate.
Caracteristicile elefantului
Elefanții sunt mamifere terestre aparținând familiei de Elephantidae. În cadrul acestei familii, există în prezent două tipuri de elefanți: asiatici și africani, pe care îi vom detalia mai târziu.
Elefanții trăiesc, în sălbăticie, în părți din Africa și Asia, așa cum explicăm în acest alt articol despre Unde trăiesc elefanții? Sunt cele mai mari animale terestre care există astăzi, inclusiv când se nasc, iar după aproape doi ani de sarcină, cântăresc în medie 100-120 kg.
Colții lor, dacă sunt din specii cu ei, sunt fildeș, foarte apreciați, fiind vânarea lor în multe ocazii pentru a obține fildeșul menționat. Datorită acestei vânătoare intensive, au ajuns multe specii până la dispariție, iar unele dintre cele care rămân, din păcate, prezintă un risc serios de dispariție.
Pentru mai multe informații, s-ar putea să vă intereseze și acest alt articol despre Curiozitățile elefanților.
Câte tipuri de elefanți există?
În prezent, există două tipuri de elefanți:
- Elefanți asiatici: a genului Elephas. Are 3 subspecii.
- Elefanți africani: gen Loxodonta. Are 2 subspecii.
În total, am putea spune că există 5 tipuri de elefanți. Pe de altă parte, există un total de 8 tipuri de elefanți dispăruți astăzi. În continuare, vom descrie fiecare dintre acestea în următoarele secțiuni.
Pentru mai multe informații, puteți consulta acest alt articol despre Diferențele dintre elefanții africani și asiatici.
Tipuri de elefanți africani
În cadrul speciilor de elefanți africani, găsim două subspecii: elefantul de savană și elefantul pădurii africane. Deși până acum au fost luate în considerare ambele subspecii ale aceleiași specii, unii experți consideră că sunt două specii genetic diferite, deși acest lucru nu a fost dovedit în mod concludent. Au urechi mari și colți mari, care pot masura pana la 2 metri.
Elefant de savană africană
Uneori este menționat ca un elefant de tufiș, o scrub sau Loxodonta africana, este cel mai mare mamifer terestru de astăzi, cu masculii care prezintă o înălțime de până la 4 metri, având până la 7,5 metri lungime și cântărind până la 10 tone.
Au un cap mare și colți uriași pe maxilarul superior, au o viață foarte lungă, cu o speranță de viață de până la 50 de ani în sălbăticie și 60 în captivitate. Vânătoarea sa este complet interzisă datorită faptului că specia se găsește cu seriozitate Pericol de dispariție.
Elefantul pădurii africane
Numit și elefant de junglă africană sau Loxodonta cyclotis, această specie locuiește în regiuni din Africa centrală precum Gabon. Spre deosebire de elefantul de savană, se remarcă prin dimensiune mică, ajungând la maximum 2,5 metri înălțime.
Tipuri de elefanți asiatici
Elefanții asiatici locuiesc în diferite regiuni din Asia, cum ar fi India, Thailanda sau Sri Lanka. Se deosebesc de africani prin faptul că au dimensiuni mai mici și că urechile lor sunt proporțional mai mici. În cadrul elefantului asiatic există trei subspecii:
Sumatra elefant sau Elephas maximus sumatranus
Acest elefant este cel mai mic, cu doar 2 metri înălțime și prezintă un risc ridicat de dispariție. Deoarece mai mult de trei sferturi din habitatul său natural au fost distruse, populațiile de elefanți din Sumatra au scăzut atât de mult încât se tem că va dispărea în câțiva ani. Este endemic pentru insula Sumatra.
Elefant indian o Elephas maximus indicus
Al doilea ca mărime în rândul elefanților asiatici și cel mai abundent. Elefantul indian locuiește în diferite regiuni ale Indiei și prezintă colti mici. Elefanții din Borneo sunt considerați un tip de elefant indian, nu o subspecie distinctă.
Elefant din Sri Lanka o Elephas maximus maximus
Originar din insula Sri Lanka, el este cel mai mare dintre elefanții asiatici, cu peste 3 metri înălțime și 6 tone în greutate.
Tipuri de elefanți dispăruți
Deși în prezent există doar elefanți africani și asiatici, inclusiv subspeciile lor corespunzătoare, există mult mai multe specii de elefanți decât nu mai există în vremurile noastre. Unele dintre aceste specii dispărute de elefanți sunt:
Tipuri de elefanți din gen Loxodonta
- Elefant cartaginez: știu și ca Loxodonta africana pharaoensis, Elefant nord-african sau elefant Atlas. Acest elefant a locuit Africa de Nord, deși a dispărut în epoca romană. Sunt renumiți pentru că sunt speciile pe care Hannibal a traversat Alpii și Pirineii în cel de-al doilea război punic.
- Loxodonta exoptata: a locuit Africa de Est de acum 4,5 milioane de ani până acum 2 milioane de ani. Potrivit taxonomiștilor, este strămoșul elefantului de savană și al elefantului pădurii africane.
- Loxodonta atlantica: mai mare decât elefantul african, a locuit Africa în timpul Pleistocenului.
Tipuri de elefanți din gen Elephas
- Elefant chinezesc: sau Elephas maximus rubridens Este una dintre subspeciile dispărute ale elefantului asiatic, a existat până în secolul al XV-lea, în sudul și centrul Chinei.
- Elefant sirian: sau Elephas maximus asurus, este o altă subspecie dispărută a elefantului asiatic, fiind subspecii care au trăit în cea mai vestică regiune dintre toate. A trăit până în 100 î.Hr.
- Elefant pitic sicilian: știu și ca Palaeoloxodon falconeri, mamut pitic sau mamut sicilian. A locuit insula Sicilia în Pleistocenul superior.
- Mamut pitic cretan: numit si Mammuthus creticus, a trăit în timpul Pleistocenului pe insula grecească Creta, fiind cel mai mic mamut dintre toate cunoscute.
În imaginea de mai jos, vă vom arăta reprezentarea ilustrată a Palaeoloxodon falconeri. Pe de altă parte, s-ar putea să vă intereseze și acest alt articol Better-Pets.net despre 10 animale dispărute cauzate de oameni.
Dacă doriți să citiți mai multe articole similare cu Tipuri de elefanți și caracteristicile acestoraVă recomandăm să intrați în secțiunea Curiozități din lumea animalelor.
Bibliografie- (2008). Lista Roșie a IUCN relevă criza mamiferelor din lume. IUCN. Adus la 22 noiembrie 2021-2022.
- Busk, G. (1867). Descrierea rămășițelor a trei specii de elefanți dispăruți, colectat de cpt. Spratt, C.B.R.N., în peștera osiferă din Zebug, în insula Malta. Trans. Zool. Soc. Londra, 6: 227-306.
- Nowak, Ronald M. (1999), Mamiferele din lume ale lui Walker, Ediția a 6-a, Baltimore și Londra: The Johns Hopkins University Press, pp 1002.
